Sur les terres très civilisées d'Asie Mineure, parcourant les montagnes accidentées pour accéder aux villes les plus peuplées du moment, sur les côtes baignées de soleil qu'il atteint au bout de longues et périlleuses navigations, l'infatigable avorton de Dieu prêche le Christ Sauveur aux communautés juives et aux païens. Ce qui constitue la Turquie actuelle voit naître les premières grandes communautés de disciples. Tarse, la ville natale de Paul, constituera la première étape de ce circuit. Un pèlerinage qui, sans rien renier des réalités contemporaines du pays, nous conduira d'étape en étape dans la patrie de l'Apôtre, au berceau du christianisme.

Jour 1 : Paris - Istanbul - Adana

Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Adana (avec escale). Nuit à Adana.

Jour 2 : Adana - Tarse - Konya

Route côtière vers Tarse, la patrie de Paul en Cilicie : "je suis juif, de Tarse en Cilicie, citoyen d'une ville qui n'est pas sans renom" (Actes 21,39 ; 22, 3). Visite de la ville : la porte Saint-Paul ; le pont de Justinien ; la grande mosquée qui fût bâtie sur l'emplacement de la cathédrale Saint-Paul ; Kilise Camii, mosquée qui est en fait l'ancienne église Saint-Pierre construite par les Arméniens. Traversée des monts du Taurus par les portes Ciliciennes. Route vers Konya et nuit.

Jour 3 : Konya - Beysehir - Antalya

Konya est l'ancienne Iconium où Paul et Barnabé séjournèrent plusieurs fois au cours de leurs voyages (notamment Actes 14, 1-6). Le souvenir de Paul est encore vivant grâce à une petite église qui lui est dédiée. Elle est l'unique encore existante, les autres ayant été détruites ou transformées en mosquées à mesure que la communauté chrétienne se réduisait. Rencontre avec les sœurs de la Fraternité Jésus Ressuscité de Tavodo. Continuation vers Beysehir. De son passé, Beysehir a conservé l'Esrefoglu, l'une des plus belles mosquées de Turquie. C'est l'une des seules à avoir préservé intactes, à l'intérieur, ses colonnes en bois de cèdre. Découverte enfin des ruines du palais d'été des sultans de Konya qui se dressait sur les eaux turquoise du lac. Route pour Antalya et nuit.

Jour 4 : Antalya - Aspendos - Sillyon - Pergé - Antalya

Départ pour Aspendos où l'on découvre l'un des plus beaux théâtres du monde romain, ainsi qu'un aqueduc qui possède encore ses tours de pression rarement visibles ailleurs. Continuation vers Sillyon où il reste de très beaux monuments dispersés dans un décor pittoresque et sauvage : le gymnase, la porte de la ville, la nécropole, les villes basse et haute. À l'époque de Paul, Pergé était une métropole de Pamphylie (Actes 13,13) que l'on pouvait atteindre par bateau en remontant le cours de la rivière Kestos. Visite du site archéologique de Pergé avec le théâtre, adossé à une colline, le stade (d'une capacité de 12 000 spectateurs), la voie à portiques qui permettait à l'époque, par sa largeur, de se déplacer aisément d'un bout à l'autre de la ville. Nuit à Antalya.

Jour 5 : Antalya - Yalvac - Pamukkale

Départ pour Yalvaç, l'ancienne Antioche de Pisidie. Luc a situé là une prédication importante de Paul un jour de sabbat (Actes 13, 14-43). Mais Paul et Barnabé sont expulsés de la ville par les autorités (Actes 13, 44-52). On y voit les restes des propylées de l'acropole, à triple arcature et de style corinthien. Messe sur le site d'Antioche de Pisidie. Continuation par le lac d'Egirdir. Découverte de Colosses : dans sa lettre aux Colossiens, écrite depuis Éphèse ou Rome, Paul indique que les gens de Colosses ont appris la grâce de Dieu de la bouche de son disciple Epaphras, originaire de la cité (Col 1,7 ; 4,12 ; Phm 1,23). Nuit à Pamukkale.

Jour 6 : Pamukkale - Hiérapolis - Aphrodisias - Kusadasi

Visite de la cité antique d'Hiérapolis, centre thermal déjà renommé dans l'Antiquité : le théâtre, le temple d'Apollon, les thermes et le martyrium de Saint-Philippe (l'apôtre Philippe y fut crucifié vers 87). Le site de Pamukkale, "le château de coton", est célèbre pour ses eaux chaudes surchargées de calcaire qui forment des vasques blanches. Passage par Laodicée, l'une des sept Églises de l'Apocalypse. Continuation en direction d'Aphrodisias qui doit son nom à la présence de l'un des plus importants sanctuaires dédiés à Aphrodite, la déesse de la nature, de la beauté, de l'amour et de l'abondance. Visite du site antique : le temple d'Aphrodite, l'Odéon, le stade, le théâtre… Continuation vers Kusadasi et nuit.

Jour 7 : Éphèse

À Éphèse, Paul (qui y séjourna trois ans) retrouve une communauté chrétienne. Il enseigne à la synagogue puis dans l'école de Tyrannos. Il libère ses auditeurs des pratiques magiques et des superstitions dont ils étaient friands, ce qui inquiète les artisans qui travaillaient aux objets de piété du temple d'Artémis. Il est ainsi obligé de quitter la ville après une émeute fomentée par l'un d'eux (Actes 19, 8-40). Découverte du site antique et évocation de la lettre aux Éphésiens et de celle de Jean adressée à l'Église d'Éphèse (Ap 2, 1-7). Visite de la maison dite "de la Vierge". Cette chapelle est devenue un lieu de pèlerinage important. Continuation pour la visite de la basilique Saint-Jean, élevée sur l'emplacement présumé de la tombe de l'apôtre qui, au retour de son exil à Patmos vint y mourir vers l'an 100. Nuit à Kusadasi.

Jour 8 : Priène - Milet - Didymes - Izmir - Istanbul

Départ en direction de Priène, l'une des villes les plus importantes de la côte égéenne. Elle est symbolisée par les cinq colonnes du temple d'Athéna, bâtiment le plus ancien du site. Continuation vers Milet, d'où Paul envoya chercher à Éphèse les anciens de l'Église (Actes 20-17). Visite du théâtre ; il fut construit à l'époque hellénistique, mais l'édifice actuel est une œuvre romaine. Découverte du temple d'Apollon delphien, du Bouleutêrion (Sénat), des thermes de Faustine et de la mosquée d'Ilyas Bey. Route vers Didymes, dont le sanctuaire est l'un des plus impressionnants ensembles du monde grec qui ait été conservé. Visite du temple d'Apollon, datant du IVe siècle avant J.-C. Il y reste de beaux fragments de sculpture. Transfert à l'aéroport d'Izmir et envol pour Istanbul. Nuit à Istanbul.

Jour 9 : Istanbul

Seule ville bâtie à la charnière de deux continents - l'Europe et l'Asie -, Istanbul conserve de prestigieux monuments qui témoignent de la richesse de son histoire. Visite de Sainte-Sophie, basilique musée qui, jusqu'en 1453, fut l'église patriarcale de l'Empire byzantin. On s'arrêtera à la mosquée Bleue qui se distingue par ses six minarets et sa décoration intérieure en faïence d'Iznik. Visite de la citerne-basilique, "palais englouti", dont les 336 colonnes se reflètent dans les eaux stagnantes. Couronnant la troisième colline de la ville, la mosquée de Soliman le Magnifique est grandiose. Visite de l'église Saint-Sauveur-in-Chora qui renferme l'un des ensembles de mosaïques et de fresques les plus complets et les plus beaux du monde byzantin. Nuit à Istanbul.

Jour 10 : Istanbul

Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.