Jour 1 : Paris - Rome - les Ermitages - Assise
Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Rome. Départ pour la découverte des ermitages de la vallée de Rieti. Accroché à un surplomb du rocher, à 638 mètres d'altitude, l'ermitage de Greccio rappelle le souvenir de la célébration de Noël 1223 par François. Visite de l'ermitage primitif qui a gardé son mobilier d'origine et des différentes chapelles. Avant d'arriver à Assise, visite de Fonte Colombo pour évoquer la rédaction de la seconde Règle de l'ordre franciscain. Saint François dicta la règle après avoir jeûné quarante jours. Arrivée et nuit à Assise.
Jour 2 : Assise
Assise est la patrie de saint François, fondateur de l'ordre religieux des Franciscains, et de sainte Claire, sa contemporaine qui a fondé l'ordre religieux des Clarisses. Visite de la cathédrale Saint-Rufin où saint François et sainte Claire furent baptisés. C'est dans le quartier de Chiesa Nuova que saint François est né et qu'il a vécu son enfance et son adolescence. Deux sanctuaires commémorent cette période de sa vie : San Francesco Picolo et Chiesa Nuova. Visite de la basilique Sainte-Claire et des basiliques Saint-François : la basilique supérieure et ses fresques de Giotto et de Cimabue ; la basilique inférieure, le cloître et le tombeau. Visite de la maison paternelle du saint. Rencontre avec une clarisse. Nuit à Assise.
Jour 3 : Assise - l'Alverne - Arezzo - Assise
Route vers l'Alverne. François y séjourna pour la dernière fois en 1224, lorsqu'il reçut les stigmates. Visite du sanctuaire : la chapelle de la Madeleine, c'est là que Jésus lui apparut se tenant sur une pierre qui constitue désormais la pierre d'autel ; et la chapelle de la Croix. Continuation vers Arezzo et découverte de l'église San Francesco avec ses admirables fresques de Piero Della Franscesca illustrant la légende de la sainte Croix. Symbole du pont entre l'Ancien et le Nouveau Testament, la Croix résume en elle l'espoir des hommes. En effet, l'église est consacrée à saint François, souvent considéré comme un " autre Christ " pour avoir été marqué par les stigmates de la Croix. Retour à Assise et nuit.
Jour 4 : Assise
Visite de la basilique Sainte-Marie-des-Anges abritant l'église de la Portioncule, petite chapelle restaurée par saint François dans laquelle il consacra Claire " épouse du Christ ", et de la chapelle du Transitus, cellule où il mourut. Isolé au milieu des cyprès et des oliviers, découverte du couvent Saint-Damien où saint François serait venu soigner ses mains encore ensanglantées des stigmates et où il composa le cantique du soleil. C'est ici que Claire se retira avec ses compagnes de l'ordre des Clarisses et qu'elle mourut en 1253. Montée en taxis à l'ermitage des Carceri. Le mot " Carceri " signifie littéralement " Les Prisons ". Comme il n'est pas fait allusion ici à des prisonniers au sens pénitentiaire, mais à des reclus au sens religieux, la meilleure traduction serait encore " Les Solitudes ". Nuit à Assise.
Jour 5 : Assise - Rome - Paris
Route pour Rome. Arrêt à l'ermitage du Speco di Sant'Urbano, l'un des plus beaux. François y serait venu dès 1213 après une fatigante tournée de prédications dans la plaine de la Nera. C'est dans cet ermitage, qu'un jour, malade, il exprima le désir de boire du vin. Il n'y en avait pas, mais l'eau qu'on lui apporta fut miraculeusement transformée en vin. Passage à Poggio Bustone. Visite de l'église et du cloître avec ses fresques naïves sur la vie de saint François. L'ermitage de Poggio Bustone est considéré comme le lieu du premier envoi et de l'essor missionnaire de l'ordre franciscain. Transfert à l'aéroport de Rome et envol pour Paris.