Entre Volga et Kliazma, des terres fertiles entourent Moscou : c'est "l'Anneau d'Or", berceau des cités princières. Et le pèlerin s'écrie, avec Jean Damascène : "Aujourd'hui se manifeste ce que des yeux de chair ne peuvent voir : un corps terrestre rayonnant de la splendeur divine, un corps mortel manifestant la gloire de la divinité". Tout au long de ce pèlerinage, vous serez initiés à l'art de l'icône comme lieu de la Présence, à la spiritualité orthodoxe et aux spécificités des Églises orientales.

Jour 1 : Paris - Moscou

Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Moscou. Nuit à Moscou.

Jour 2 : Sergueiev Possad - Pereslavl - Yaroslavl

Ville de pèlerinage, Sergueiev Possad est avant tout la capitale religieuse de l'orthodoxie russe. Serge, son saint fondateur, a marqué la spiritualité du pays tout entier et repose au sein de la cathédrale de la Trinité, au cœur de la laure de la Trinité-Saint-Serge. L'iconostase d'Andreï Roublev et de ses disciples possède une copie de sa fameuse icône de la Sainte-Trinité, l'original se trouve à la galerie Trétiakov. C'est ici que saint Andreï Roublev s'est enraciné dans la vie monastique comme peintre d'icônes. À côté se dresse la cathédrale de la Dormition, réplique de l'église éponyme du Kremlin de Moscou. Là repose le tsar Boris Godounov. Temps de prière et rencontre avec un moine. Passage à Pereslavl-Zalesski située au bord du lac Pléchtchéïévo dans un environnement forestier protégé, attachante par son témoignage saisissant de la ferveur de l'ancienne Russie. Route vers Yaroslavl et nuit.

Jour 3 : Yaroslavl - Rostov le Grand - Yaroslav

La visite des villes saintes et des monastères, lieux de pèlerinages incessants de toute une nation, permet de découvrir la vie spirituelle russe. Yaroslavl fut fondée en 1010 sur la Volga par Yaroslav le Sage. Elle a bâti sa réputation sur ses fresques innombrables et ses superbes céramiques. Visite du monastère de la Transfiguration-du-Sauveur qui a des allures de Kremlin fortifié. Le monastère est dominé par les dômes dorés de la cathédrale de l'Annonciation et par l'église de l'Épiphanie, bâtisse élancée aux carreaux de faïence polychrome. Visite du musée des icônes. Découverte de Rostov le Grand sur la rive du lac Néro. Cette cité épiscopale a été dotée, au fil de l'histoire, de remarquables fresques et iconostases. Visite de son kremlin blanc, intact. Découverte du monastère Iakovlevski avec l'église Zatchatevskaïa et l'église de Saint-Dimitri. Nuit à Yaroslav.

Jour 4 : Yaroslav - Kostroma - Souzdal

Kostroma, autre ville de l'Anneau d'Or à l'urbanisme classique, permet de découvrir le monastère Saint-Ipatiev. D'abord construit en bois, il connut un véritable essor à la fin du XVIe siècle grâce aux dons des boyards Godounov qui le firent reconstruire en pierre. Sur le territoire du monastère, visite de la cathédrale de la Trinité et de sa somptueuse iconostase aux portes en feuilles de cuivre dorées. On y découvre également de très belles fresques signées de leurs auteurs. De nombreuses autres constructions anciennes sont encore visibles dans l'enceinte du monastère : l'archevêché, les appartements de l'higoumène, la Tour verte… Découverte du musée en plein air de l'architecture en bois avec ses maisons paysannes, un moulin à vent, des bains russes et des églises rurales. Passage par Ivanovo. Arrivée à Souzdal et nuit.

Jour 5 : Souzdal

Cité monastique, Souzdal montre une image intacte de la Russie que les temps modernes n'ont pas déflorée. Elle est un cas unique de concentration d'édifices religieux : on compte pas moins de cinq ensembles monastiques. Visite de la cathédrale de la Nativité à la masse blanche et aux cinq coupoles parsemées d'étoiles d'or ; datant du début du XIIIe siècle, elle est le plus vieux monument de Souzdal. Découverte également du musée d'architecture en bois où se mêlent églises, isbas et moulins provenant de la région. On remarque notamment l'église de la Transfiguration et des églises jumelées : église d'été aux voûtes élevées souvent plus décorées, église d'hiver aux voûtes basses. Continuation avec le monastère du Sauveur-Saint-Euthyme où se trouvent la cathédrale de la Transfiguration et le tombeau du prince Dimitri Pojarski. Enfin visite du musée des Icônes de Souzdal. Nuit à Souzdal.

Jour 6 : Bogoliubovo - Vladimir - Moscou

À Bogoliubovo, visite de l'église de l'Intercession, pur joyau construit en 1165 en mémoire d'Iziaslav, fils d'Andreï, tué lors de combats contre les Bulgares de la Volga. Fondée sur la Kliazma au XIIe siècle, Vladimir fut longtemps la rivale de Kiev puis de Moscou. Elle a su préserver les monuments qui firent d'elle une capitale religieuse. Visite de la cathédrale de la Dormition dont l'histoire est liée à la célèbre icône de la Vierge dite "de Vladimir" et dont la peinture de fresques d'icônes est liée à saint Andreï Roublev. Vladimir fut pour lui une étape importante dans le renouveau de l'icône. Peinte dans un atelier impérial de Byzance vers 1120, elle fut transportée à Kiev vers 1130, puis à Vladimir par le prince André Bogolioubski, avant de finir aujourd'hui à la galerie Trétiakov. Découverte de la collégiale Saint-Dimitri (extérieur). Passage par la Porte d'Or qui servait à la fois d'entrée monumentale dans la ville et de puissante tour fortifiée. Nuit à Moscou.

Jour 7 : Moscou

Malgré la circulation intense d'une capitale moderne, comment ne pas succomber au charme typiquement slave de cette ville où se côtoient les bulbes dorés des églises et des cathédrales, des gratte-ciel staliniens et des hôtels somptueux ? La visite de la ville débutera par la découverte de la rue Tverskaia et des quais de la Moskova. On continuera par la Place Rouge qui a retrouvé son aspect d'antan, puis par l'église Saint-Basile-le-"Fol en Christ". Visite du monastère de Novodiévitchi du XVIe siècle : les coupoles et les clochers de ses églises aux frasques et iconostases de toute beauté font partie intégrante du panorama de la ville. À l'intérieur de la galerie Tretiakov, pèlerinage à la chapelle où se trouve protégée et liturgiquement vénérée la célèbre icône de la Vierge de tendresse Notre-Dame de Vladimir. La galerie offre également un ample panorama de l'art russe du XIe siècle à nos jours. Elle est surtout célèbre pour ses icônes. On y trouve entre autres une exceptionnelle collection d' œuvres d'Andreï Roublev et de Théophane Le Grec. Nuit à Moscou.

Jour 8 : Moscou

Découverte du territoire du Kremlin, cœur de Moscou, avec ses nombreux palais et sa fameuse place des cathédrales. Visite de la cathédrale de la Dormition couronnée de cinq dômes ; de la cathédrale de l'Annonciation, l'église privée des tsars ; et de la cathédrale de l'Archange-Saint-Michel qui abrite les sépultures des grands princes et tsars russes. Visite de Saint-Louis-des-Français qui fut bâtie pour la colonie française de Moscou en 1827 et rencontre avec le recteur ou un représentant de l'Église catholique. Nuit à Moscou.

Jour 9 : Moscou - Paris

Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.