Des Grecs étaient déjà allés à Jérusalem pour adorer Dieu et s'étaient adressés à l'Apôtre Philippe en lui disant : "Nous voudrions voir Jésus" (Jean 12, 20-21). Mais c'est Paul qui se tournera résolument vers les païens. Chez les Grecs, il aimera particulièrement la sagesse et c'est par elle qu'il leur montrera le Christ. Il leur parle ainsi à Corinthe : "Les Juifs demandent des miracles et les Grecs recherchent la sagesse ; mais nous, nous prêchons un Messie crucifié, scandale pour les Juifs et folie pour les païens, mais pour ceux qui sont appelés, tant Juifs que Grecs, il est Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu" (1 Cor. 1, 22-25).

Jour 1 : Paris - Kavala

Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Kavala via Athènes. Transfert à l'hôtel. Dîner et nuit à Kavala.

Jour 2 : Kavala - Philippes - Thessalonique

Kavala, sur l'emplacement de l'ancienne Néapolis, a conservé l'aspect d'une ville orientale, en particulier dans l'ancien quartier musulman. Départ pour Philippes où Paul aurait séjourné environ trois mois. Il y prêcha l'Évangile, tout d'abord à quelques femmes de la ville puis à un plus large public. L'une d'entre elles, Lydie, l'invita alors à loger chez elle (Actes 16 ; 15). Le christianisme connut un rapide essor dans cette ville qui possède dès le Ve siècle une importante basilique. Découverte des vestiges de la cité avec son théâtre, son forum, ses basiliques paléochrétiennes ou encore le baptistère de Lydie. Route vers Thessalonique et arrêt à Amphipolis, cité antique prospère jusqu'à l'ère byzantine qui était une ancienne colonie des Athéniens. Nuit à Thessalonique.

Jour 3 : Thessalonique

"Après avoir traversé Amphipolis et Apollonie, ils arrivèrent à Thessalonique, où les Juifs avaient une synagogue (Actes 17-1)". Les peuples slaves de Thessalonique furent évangélisés au IXe siècle par deux moines originaires de la ville : Cyrille et Méthode. Visites : l'Arc de Galère qui commémore le succès remporté sur les Perses au IVe siècle ; l'église Saint-Démétrios, élevée sur le lieu même du martyre du saint patron de la ville ; l'église Sainte-Sophie, aujourd'hui véritable basilique à coupoles ; les remparts byzantins et la Tour Blanche. Route vers Veria, l'ancienne Bérée des Actes des Apôtres. La ville possède 51 églises byzantines et post-byzantines qui renferment d'intéressantes peintures murales. Découverte enfin du site de Vergina, l'ancienne Aigès, rendu célèbre par le groupe de tombes royales, dont l'une est attribuée à Philippe II de Macédoine. Nuit à Thessalonique.

Jour 4 : Thessalonique - Kalambaka

Route le matin vers Kalambaka. Montée vers les monastères des Météores, "les couvents dans le ciel". Édifiés au sommet de pitons rocheux longtemps restés presque inaccessibles, ils invitent pèlerins et visiteurs à venir se recueillir dans ce centre de la foi orthodoxe. Visite d'Haghios Nicolaos Anapausas fondé vers 1388, qui doit à son importante bibliothèque d'être le plus riche. Le monastère renferme de superbes peintures murales du XVIe siècle signées de Théophane le Crétois, artiste majeur. Découverte ensuite du monastère de Varlaam, saint ascète qui s'installa au sommet de ce piton rocheux et y construisit une petite chapelle au milieu du XIVe siècle. Enfin, visite d'Aghia Triada consacré à la sainte Trinité. Il occupe l'un des plus beaux sites des Météores. Nuit à Kalambaka.

Jour 5 : Kalambaka - Delphes

Départ pour Delphes, située sur le versant sud-ouest du mont Parnasse, l'une des plus majestueuses montagnes de la Grèce. Le sanctuaire d'Apollon : la voie sacrée serpente à travers le sanctuaire pour mener au temple d'Apollon, édifice qui abritait l'omphalos, le centre du monde pour les anciens Grecs. C'est au théâtre qu'avait lieu la Pythaïde, pèlerinage des Athéniens. Panorama sur le stade, le mieux conservé de Grèce. Continuation vers la Tholos, superbe rotonde en marbre qui constituait une grande innovation architecturale dont on ignore aujourd'hui encore la fonction. Enfin, visite du musée qui abrite notamment le célèbre Aurige de Delphes. Nuit à Delphes.

Jour 6 : Delphes - Épidaure - Corinthe

Après avoir découvert à Delphes les trésors de la Grèce antique, ce sont ceux de la Grèce byzantine que l'on apprécie à Ossios Loukas. Ce complexe monastique consacré à l'ermite Loukas le Stiriote abrite en effet de somptueuses mosaïques remontant à l'an mille, à l'époque du second âge d'or de l'art byzantin. Dans l'église Saint-Luc, la plus vaste, on découvre de splendides fresques et mosaïques à fond d'or. On remarquera notamment la Crucifixion. Départ vers le théâtre d'Épidaure, véritable chef-d'œuvre d'acoustique, le plus renommé et le mieux conservé des théâtres antiques. Nuit à Corinthe.

Jour 7 : Corinthe

"Après cela, Paul partit d'Athènes, et se rendit à Corinthe" (Actes 18-1). Paul séjourna longtemps à Corinthe. La ville antique était située au croisement de la voie maritime et de la route terrestre qui faisait communiquer la Grèce continentale et le Péloponnèse. Corinthe disposait de deux ports et les Corinthiens devaient leur richesse à cette situation commerciale exceptionnelle. Visite du site archéologique de l'ancienne Corinthe où se côtoient vestiges des époques grecque et romaine. Montée à l'Acrocorinthe qui formait l'acropole ou ville haute. Découverte de Cenchrées, plage depuis laquelle Paul quitta la Grèce. Nuit à Corinthe.

Jour 8 : Athènes

"Ceux qui accompagnaient Paul le conduisirent jusqu'à Athènes. Puis ils s'en retournèrent, chargés de transmettre à Silas et à Timothée l'ordre de le rejoindre au plus tôt. Comme Paul les attendait à Athènes, il sentait au dedans de lui son esprit s'irriter, à la vue de cette ville pleine d'idoles". C'est là qu'il aura cette parole extraordinaire en voyant un autel consacré au dieu inconnu : "Eh bien ! ce que vous adorez sans le connaître, je viens, moi, vous l'annoncer" (Actes 17, 23). Visite de l'Agora, puis de l'Aréopage : une stèle en bronze moderne rappelle que l'apôtre Paul s'adressa ici aux Athéniens pour les inviter à se convertir au Dieu dont il annonçait la bonne nouvelle. Située à 156 m au dessus du niveau de la mer, l'Acropole domine la ville d'Athènes et représente l'un des plus remarquables ensembles architecturaux de l'histoire de l'humanité. C'est la première fois depuis 2 500 ans que ses vestiges quittent la célèbre colline pour rejoindre le nouveau musée de l'Acropole conçu par l'architecte suisse Bernard Tschumi. Nuit à Athènes.

Jour 9 : Athènes - Paris

Art officiel pendant 1 000 ans de l'histoire grecque, l'art byzantin a survécu secrètement dans des monastères ou des écoles clandestines. Le musée byzantin témoigne de cet art brillant grâce à une collection unique de sculptures, mosaïques, icônes et broderies. On y découvre également des reconstitutions d'églises. Les œuvres proviennent à la fois d'églises ruinées, de collections autrefois disséminées dans les musées de Province, mais aussi d'objets liturgiques provenant d'Asie Mineure. Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.